Ja, die DeepSeek-Chat-App (Web unter chat.deepseek.com, plus iOS und Android) ist kostenlos, ohne Abo-Stufe, ohne Werbung und ohne veröffentlichtes hartes Tageslimit für Nachrichten, nur eine Fair-Use-Drosselung bei hoher Auslastung. Sie leitet Alltagsfragen an DeepSeek-V4-Flash und schwierigere Reasoning-Aufgaben an DeepSeek-V4-Pro, beide kostenlos. Die API, ein separates, abgerechnetes Produkt für Entwickler, wird pro Token abgerechnet und wurde gerade drastisch teurer: bis zu 1.100 % zu Spitzenzeiten, seit dem 16. August 2026. Die Preiserhöhung betrifft nur Entwickler. Die kostenlose Chat-App hat sie nicht berührt.
Der größere Vorbehalt ist nicht die Kosten. DeepSeek speichert Daten in China, unter einem Gesetz, das die Offenlegung gegenüber chinesischen Behörden erzwingen kann, und mehrere Länder haben es deshalb gesperrt oder eingeschränkt. Das ist unabhängig davon abzuwägen, was man dafür bezahlt.
„Ist DeepSeek kostenlos“ wird ständig gefragt, weil die Antwort wirklich davon abhängt, welches DeepSeek gemeint ist, und DeepSeek selbst macht das auf der Startseite nicht offensichtlich. Dieser Artikel schlüsselt genau auf, was nichts kostet, was abgerechnet wird, wie sich die Preisänderung von Mitte August tatsächlich auswirkt, und wo Nutzer draufzahlen.
Was tatsächlich kostenlos ist
- Die Chat-App, Web und Mobil, es existiert keine Abo-Stufe zum Upgraden. Anmelden synchronisiert die eigenen Gespräche über Web, iOS und Android.
- Beide aktuellen Modelle stehen kostenlosen Nutzern zur Verfügung: DeepSeek-V4-Flash (284B Gesamt-, 13B aktive Parameter) übernimmt Alltagsfragen im „Instant“-Modus; DeepSeek-V4-Pro (1,6T Gesamt-, 49B aktive Parameter) übernimmt komplexes Reasoning im „Expert“-Modus.
- Kein veröffentlichtes hartes Tageslimit. Die einzige reale Einschränkung ist Fair-Use-Drosselung während Hochlast-Phasen, man sieht langsamere Antworten oder eine „Server Busy“-Meldung, keine Bezahlschranke.
- R1s offene Gewichte, kostenlos von Hugging Face herunterladbar unter einer MIT-Lizenz, für jeden, der bereit ist, auf eigener Hardware selbst zu hosten. Das ist der einzige dauerhaft kostenlose Weg, unabhängig von DeepSeeks eigenen Servern.
Was Geld kostet: die API
Die kostenlose Chat-App und DeepSeeks API sind vollständig separate Produkte mit separater Abrechnung. Wer etwas baut, das DeepSeeks Modelle programmatisch aufruft, ein Skript, eine App, eine Integration, wird pro Token über platform.deepseek.com abgerechnet, unabhängig davon, wie viel man selbst die kostenlose Chat-App nutzt.
Seit der Preisänderung vom 16. August 2026 rechnet DeepSeek nach einem Peak-/Off-Peak-Zeitplan ab (Peak = 01:00–04:00 und 06:00–10:00 UTC; alles andere ist Off-Peak):
Model Cache-hit input Cache-miss input Output Concurrency
($/M tokens) ($/M tokens) ($/M tokens) limit
-----------------------------------------------------------------------------------
DeepSeek-V4-Flash $0.007 / $0.014 $0.22 / $0.44 $0.66 / $1.32 ~2,500
DeepSeek-V4-Pro $0.022 / $0.044 $0.66 / $1.32 $1.98 / $3.96 ~500
(off-peak/peak) (off-peak/peak) (off-peak/peak)
Source: api-docs.deepseek.com/quick_start/pricing, verified 19 Aug 2026Das ist dieselbe Erhöhung, die in unserem Artikel zur DeepSeek-V4-Pro-Preiserhöhung behandelt wird, hier eingeordnet, weil sie die Tatsache liefert, die die „ist es kostenlos“-Frage für jeden beantwortet, der mit der API baut statt nur zu chatten. Das reasoning-spezifische API-Modell, einst deepseek-reasoner genannt (der Alias aus der R1-Ära), wurde am 24. Juli 2026 eingestellt; Reasoning steckt jetzt in V4 selbst, sowohl Flash als auch Pro laufen standardmäßig im „Thinking Mode“. Diese Voreinstellung ist kostenrelevant: eine kurze, zweizeilige sichtbare Antwort kann still Tausende abgerechneter Reasoning-Token erzeugen, bevor man die endgültige Antwort sieht, die häufigste Ursache für eine höher als erwartete API-Rechnung.
Neue API-Konten berichten häufig von einem Start-Guthaben von rund 5 Millionen kostenlosen Token (etwa 8-9 $ nominellem Wert), gültig für rund 30 Tage. Diese Zahl ist in DeepSeeks eigener Dokumentation nicht als feste, garantierte Regel dokumentiert, also sollte man sie als etwas behandeln, das im eigenen Dashboard auftauchen kann, nicht als beworbene, dauerhafte kostenlose Stufe.
Hat die August-Preiserhöhung auch die kostenlose App verändert?
Nein. Jede Quelle, die den Start von V4 Pro am 13.-17. August 2026 und die anschließende Preiserhöhung begleitet, DeepSeeks eigene Ankündigung, Fortune, Engadget und andere, grenzt die Änderung vollständig auf entwicklerseitige API-Preise ein. DeepSeeks angegebene Begründung war, Entwicklerlast in Richtung Off-Peak-Stunden zu verlagern, um die Serverkapazität zu steuern; nichts in der Ankündigung oder der nachfolgenden Berichterstattung erwähnt eine Änderung am Modellzugriff oder den Nutzungslimits der kostenlosen Verbraucher-App. Wer nur die Chat-App nutzt, betrifft die Preiserhöhung überhaupt nicht.
Was die API in der Praxis tatsächlich kostet
Die Token-Preise oben sind schwer greifbar, bis man sie an eine reale Aufgabe hängt. Ein gängiges Beispiel: 100 Dokumente mit durchschnittlich 5.000 Wörtern (etwa 6.500 Token) zusammenfassen, mit DeepSeek-V4-Flash außerhalb der Spitzenzeit, mit Cache-Misses (jedes Mal ein frisches Dokument, kein wiederholter Kontext zum Cachen). Input-Kosten: 100 × 6.500 Token × 0,22 $/M ≈ 0,14 $. Output, unter der Annahme einer 500-Token-Zusammenfassung pro Dokument: 100 × 500 Token × 0,66 $/M ≈ 0,03 $. Insgesamt: deutlich unter 1 $ für den ganzen Stapel. Führt man denselben Job zu Spitzenzeiten statt außerhalb aus, verdoppeln sich die Kosten ungefähr, immer noch unter 2 $. Die API ist bei Flash-Volumen wirklich günstig; der Preisschock in der Berichterstattung zur Erhöhung dreht sich fast ausschließlich um V4-Pros Token-Verbrauch im Reasoning-Modus bei schwierigen Aufgaben, nicht um routinemäßige Zusammenfassungen mit dem günstigeren Modell.
Wo die Kosten tatsächlich eskalieren: V4-Pros standardmäßiger „Thinking Mode“ kann bei einer komplexen Frage mehrere tausend Reasoning-Token verbrennen, zum Output-Satz abgerechnet, bevor eine kurze endgültige Antwort entsteht. Eine einzelne schwierige Reasoning-Anfrage zu Spitzenpreisen (3,96 $/M Output-Token), die 4.000 Reasoning-plus-Output-Token erzeugt, kostet rund 0,016 $, für sich genommen trivial, aber multipliziert man das mit einer hochvolumigen Produktionsanwendung, die täglich Tausende solcher Aufrufe macht, summiert es sich schnell. Genau auf dieses Szenario zielt die Preiserhöhung tatsächlich ab, und es ist ein völlig anderes Nutzungsmuster als eine Einzelperson, die über die kostenlose App chattet.
Der Selbst-Hosting-Weg, und seine echten Kosten
R1s offene Gewichte sind kostenlos herunterladbar, aber „kostenlos“ bezieht sich nur auf die Software-Lizenz, nicht auf die Hardware, um sie zu betreiben. R1 ist ein großes Modell; um es in brauchbarer Geschwindigkeit zu betreiben, braucht man entweder eine Multi-GPU-Workstation (realistisch mehrere tausend Dollar Hardware selbst am unteren Ende, mit Consumer-Karten und starker Quantisierung) oder gemietete GPU-Zeit bei einem Cloud-Anbieter, was wieder abgerechnete Kosten mit sich bringt, nur an einen anderen Anbieter als DeepSeek gezahlt. Selbst-Hosting lohnt sich für jemanden, der die Hardware ohnehin aus anderen Gründen besitzt, oder der garantierte Datenlokalität unabhängig von den Kosten braucht. Es ist kein kostenloses Mittagessen für jemanden, der es aus reiner Bequemlichkeit mit der bereits kostenlosen Chat-App vergleicht.
Wie DeepSeeks kostenlose Stufe sich mit ChatGPT, Gemini und Claude vergleicht
Alle vier großen Chat-Assistenten bieten eine kostenlose Stufe, aber die Form des kostenlosen Angebots unterscheidet sich. ChatGPTs kostenlose Stufe läuft auf Modellen der GPT-5-mini-Klasse mit Nachrichtenzahl-Ratenlimits, die sich alle paar Stunden zurücksetzen. Googles kostenlose Gemini-Stufe (in der Gemini-App, getrennt von Gemini Notebook) begrenzt ähnlich nach Nachrichtenzahl und sperrt ihr leistungsfähigstes Modell hinter einen bezahlten Plan. Claudes kostenlose Stufe von Anthropic funktioniert genauso, großzügig für gelegentliche Nutzung, gedrosselt bei starker täglicher Nutzung, mit dem stärksten Modell den bezahlten Stufen vorbehalten. DeepSeeks kostenlose Stufe sticht speziell heraus, weil sie kostenlosen Nutzern das aktuelle Flaggschiff-Reasoning-Modell, V4-Pro, gibt, nicht eine abgespeckte Version, was unter den vier Anbietern ungewöhnlich ist. Der Kompromiss, wie oben behandelt, ist das Datenresidenz- und Datenschutzprofil eines chinesischen Unternehmens, keine Fähigkeits-Abstufung.
Ist DeepSeek auch woanders kostenlos?
OpenRouter, ein API-Aggregator, der seit 2025 immer wieder kostenlose DeepSeek-Varianten geführt hat, listet aktuell rund 25 DeepSeek-Modelle (V4 Pro, V4 Flash, die gesamte V3.x-Reihe, R1 und seine Distills), und zum Zeitpunkt dieses Texts ist keines als `:free` markiert. Diese Auswahl ändert sich, also sollte man zum Lesezeitpunkt selbst nachsehen, statt „keine kostenlose Option“ als dauerhaft zu behandeln. OpenRouters allgemeine kostenlose Stufe, unabhängig von DeepSeek, deckelt bei 20 Anfragen pro Minute und 50 pro Tag, erweiterbar auf 1.000 pro Tag mit einem einmaligen Guthabenkauf ab 10 $, gilt aber derzeit für kein DeepSeek-Modell.
Der Datenschutz-Vorbehalt, geprüft
DeepSeeks eigene Datenschutzrichtlinie gibt an, dass persönliche Daten, jeder Prompt, jeder Upload, plus Geräte- und Netzwerkdaten, in der Volksrepublik China erfasst und gespeichert werden, aufbewahrt so lange das Konto besteht oder länger für angegebene geschäftliche Interessen. DeepSeek unterliegt Chinas Nationalem Geheimdienstgesetz von 2017, das die Offenlegung von Nutzerdaten gegenüber chinesischen Behörden erzwingen kann, unabhängig davon, wo sich der Nutzer physisch befindet.
Stand 2026 wurde DeepSeek in Italien, Südkorea, Taiwan, Australien, Indien, der Tschechischen Republik und mindestens 17 US-Bundesstaaten gesperrt oder eingeschränkt, mit laufenden Regulierungsuntersuchungen in Frankreich, Irland, Deutschland, Belgien und den Niederlanden. Eine konkrete, dokumentierte Maßnahme, die deutsche Leser direkt betrifft: Berlins Beauftragte für Datenschutz und Informationsfreiheit forderte Apple und Google formell auf, DeepSeek aus ihren deutschen App-Stores zu entfernen, mit der Begründung, das Unternehmen habe keine überzeugenden Belege dafür geliefert, dass die Daten deutscher Nutzer nach Erreichen Chinas ein EU-gleichwertiges Schutzniveau erhalten. Nichts davon entscheidet, ob DeepSeek für den eigenen konkreten Anwendungsfall „sicher“ ist, aber es ist der Kontext, der die Entscheidung informieren sollte, besonders bei allem, was sensible Dokumente oder Kundendaten betrifft.
Noch etwas, das man direkt klarstellen sollte: deepseek.ai ist nicht DeepSeeks echte Seite, es ist eine unabhängige, nicht verbundene Domain, die in Suchergebnissen gut rankt und offiziell aussieht. Trustpilot-Bewertende berichten, dass sie für Dinge Geld verlangt, die beim echten Dienst kostenlos sind. Die einzigen offiziellen DeepSeek-Domains sind deepseek.com (Unternehmensseite), chat.deepseek.com (die kostenlose App) und platform.deepseek.com (das API-Dashboard). Verlangt eine Seite nach Zahlung, die zu keiner dieser drei passt, ist es nicht DeepSeek.
Häufig gestellte Fragen
Ist die DeepSeek-App vollständig kostenlos, oder gibt es eine bezahlte Stufe?
Die Chat-App hat überhaupt keine bezahlte Abo-Stufe. Sie ist kostenlos auf Web, iOS und Android, ohne Werbung und ohne veröffentlichtes hartes Tageslimit für Nachrichten, abgesehen von Fair-Use-Drosselung bei hoher Auslastung.
Was ist der Unterschied zwischen DeepSeeks kostenlosem Chat und der DeepSeek-API?
Es sind separate Produkte mit separater Abrechnung. Die Chat-App unter chat.deepseek.com ist kostenlos, ohne Abo. Die API unter platform.deepseek.com wird abgerechnet, pro Token, und dient zum Bauen von Apps oder Integrationen, nicht für gelegentliches Chatten.
Hat die DeepSeek-Preiserhöhung von August 2026 auch die kostenlose App teurer gemacht?
Nein. Die Preiserhöhung (bis zu 1.100 % zu Spitzenzeiten, wirksam ab 16. August 2026) betrifft nur die entwicklerseitigen API-Preise. Der Zugang und die Limits der kostenlosen Verbraucher-Chat-App sind unverändert.
Kann ich DeepSeek kostenlos über OpenRouter oder eine andere Plattform nutzen?
Derzeit nicht. OpenRouter listet rund 25 DeepSeek-Modelle, aber zum Zeitpunkt dieses Texts ist keines als kostenlos markiert, wobei sich die Auswahl kostenloser Modelle schon geändert hat und wieder ändern könnte. Selbst-Hosting von R1s offenen Gewichten von Hugging Face bleibt eine echte, wenn auch technische, kostenlose Alternative.
Ist DeepSeek sicher zu nutzen, angesichts des Sitzes in China?
DeepSeeks eigene Datenschutzrichtlinie bestätigt die Datenspeicherung in China unter einem Gesetz, das die Offenlegung gegenüber chinesischen Behörden erzwingen kann. Mehrere Länder und US-Bundesstaaten haben es deshalb gesperrt oder eingeschränkt, und Berlins Beauftragte für Datenschutz und Informationsfreiheit forderte Apple und Google formell auf, DeepSeek wegen unrechtmäßiger Datenübertragungen nach China aus den deutschen App-Stores zu entfernen. Das sollte man gegen den eigenen konkreten Anwendungsfall abwägen, besonders bei sensiblen Daten.
Wie viele kostenlose Token bekommen neue DeepSeek-API-Konten, und laufen sie ab?
Häufig berichtet werden rund 5 Millionen Token (etwa 8-9 $ Wert), gültig etwa 30 Tage, aber das ist in DeepSeeks eigener Dokumentation nicht als garantierte, dauerhafte Regel dokumentiert, also lohnt sich ein Blick ins eigene Konto-Dashboard, statt es einfach anzunehmen.